Le nombre exact de Tsiganes en Europe n’est pas connu. Une estimation sérieuse fait état de dix à douze millions d’individus. Roumanie, Hongrie, Bulgarie, pays de l’ex-Yougoslavie et Slovaquie (où ils représentent plus de dix pour cent de la population) sont les pays d’Europe centrale et orientale où le groupe rom, largement majoritaire parmi les Tsiganes, est le plus implanté. Dans certains pays comme la France le type de recensement dit « ethnique » n’est pas permis. Dans d’autres pays, la nationalité peut-être déclarée lors des recensements tout comme l’appartenance religieuse. Ainsi en Roumanie, lors du dernier recensement de 2002, un peu plus de 500 000 Roms se sont déclarés en tant que tels. Ils sont sans conteste plus de deux millions dans ce pays mais beaucoup n’osent pas s’afficher « Tsiganes » dans le contexte actuel de rejet.