Sandra KALNIETE

Ambassadeur de Lettonie.

Biographie mise à jour en 2006.

Sandra Kalniete est née en 1952 à Togour (région de Tomsk, Sibérie) où ses parents avaient été déportés par les autorités soviétiques. Elle avait presque cinq ans lorsqu’elle a, pour la première fois, foulé le sol de la Lettonie.

Elle y a fait des études d’histoire de l’art, cursus qu’elle a complété par des études de relations internationales. En 1988, elle a été membre fondateur du front populaire de Lettonie, mouvement de lutte contre l’occupation soviétique. Elle a donc été à la fois témoin et acteur du recouvrement de l’indépendance de son pays, en 1991. En 2000, elle a d’ailleurs publié à Riga ses mémoires sur le Front populaire, ouvrage qui n’a malheureusement pas encore été traduit en français.

Sandra Kalniete a été ambassadeur auprès des Nations unies (Genève) de 1993 à 1997, puis ambassadeur en France de 1997 à 2002. En novembre 2002, elle a été nommée ministre des Affaires étrangères, poste qu’elle a occupé jusqu’en mars 2004. Elle a été brièvement Commissaire européen (1er mai - 20 novembre 2004). Depuis mars 2005, elle est ambassadeur et conseillère spéciale du Commissaire européen à l’énergie, Andris Piebalgs.

En 2003, est paru en français son ouvrage En escarpins dans les neiges de Sibérie (Ed. des Syrtes, Paris), dans lequel elle narre l’histoire de ses grands-parents et de ses parents durant la période d’occupation soviétique et de déportation.