La densité du Japon se structure par une opposition de "vides" et de "pleins" très distincts.

Globalement, Hokkaido au Nord et Shikoku comme Okinawa au Sud de l’archipel comptent les diminutions les plus importantes de population et une proportion de personnes âgées très supérieure à la moyenne nationale.
En revanche, le centre de l’archipel, principalement Honshu, comprend une population plus jeune et un taux d’accroissement toujours positif.